-La contaminación
ambiental es el resultado de introducir sustancias y elementos nocivos en un
medio natural o ser vivo sensible, afectando su bienestar y generando daños de
gran impacto negativo en el equilibrio natural de la vida. Pero, ¿sabes cuáles
son las principales causas y consecuencias de la contaminación ambiental?
Causas de la
contaminación ambiental
Existen diversas
causas que provocan la contaminación ambiental, relacionadas con diferentes
factores, como el crecimiento demográfico, una mayor demanda de alimentos o la
necesidad de construir nuevas zonas urbanas. A continuación, presentamos las
principales causas de la contaminación ambiental.
Actividad
humana
La actividad humana
es una de las principales causas de la contaminación ambiental. El desarrollo
tecnológico es notorio y ha logrado importantes avances para mejorar la calidad
de vida. Si embargo, ha tenido una significativa repercusión negativa en el
medio ambiente. Por ejemplo:
El continuo
desarrollo industrial y sus actividades generan un gran porcentaje de desechos
contaminantes que afectan la calidad del aire, el suelo y el agua.
El uso excesivo de
vehículos a gasolina o diésel incentiva el uso de combustibles fósiles
contaminantes.
Las continuas emisiones
de gases contaminantes que derivan de la actividad industrial para la
producción de bienes o servicios.
La producción y el
uso indiscriminado del plástico con diversos fines.
El incremento de la
producción de residuos no biodegradables.
El crecimiento
demográfico y la falta de planificación urbanística ha incentivado la
deforestación de bosques para la construcción de viviendas o zonas
residenciales.
La necesidad de
incrementar la extracción de recursos naturales para diversos usos.
El aumento de la cría
de ganado y con esto, el aumento de gases contaminante. 2. DEFORESTACION:
La deforestación o
tala indiscriminada de árboles es una de las principales causas de la
contaminación ambiental. Esta actividad ha reducido en porcentajes importantes
los bosques y selvas de la Tierra, incluso, ya se cuenta la extinción de varios
de estos espacios naturales.
Los árboles y las
plantas tienen la función de purificar el aire. Sin ellos, la contaminación del
aire se intensifica, y por ende, la aparición de enfermedades respiratorias.
Además, sus raíces protegen los suelos del impacto directo de la lluvia, evitan
su erosión y reducen la posibilidad de que se formen inundaciones.
La necesidad de
acrecentar los espacios para la actividad agrícola y para construir y ampliar
los espacios urbanos, así como el uso de la madera promocionan y estimulan la
deforestación sin medida.
3. Uso de productos
químicos y pesticidas
El sector
agropecuario es uno de los que hace mayor uso de productos químicos,
pesticidas, plaguicidas y herbicidas como parte de los métodos de cultivo y
cuidado que implican las actividades de este sector.
Cierto es que los
agricultores deben hacer uso de tales productos para proteger los cultivos de
frutas y vegetales. Sin embargo, son altamente contaminantes y afectan la
calidad de los suelos y del agua.
Esta situación se
agrava también por causa del crecimiento demográfico y la necesidad de producir
mayor cantidad de alimentos.
4. Desechos
industriales y domésticos
Las actividades
industriales producen gran cantidad de desechos tóxicos para el medio ambiente
como gases, químicos, solventes, entre otros. Muchos son expulsados de manera
directa e ilegal al agua o al aire, contaminándolos y provocando daños
ambientales de gran magnitud.
Igual ocurre con
una considerable cantidad de productos de uso doméstico como detergentes,
solventes o aceites, productos altamente contaminantes. Por ello se sugiere
sustituirlos por otros de características biodegradables y menos perjudiciales
para el medio ambiente.
5. Combustibles
fósiles
Los combustibles
fósiles son un relevante factor de contaminación. Desde los métodos de
extracción como de refinamiento y uso impactan de manera negativa el medio
ambiente. Entre los recursos más explotados de la naturaleza para generar
combustibles están el petróleo, el gas natural y el carbón, que son altamente
contaminantes.
En la actualidad se
han desarrollado diversas tecnologías a fin de reducir el uso de esos
combustibles. Por ejemplo, en el área automotriz, ya contamos con vehículos
eléctricos e híbridos.
6. Producción y
acumulación de basura
Actualmente, los
índices de producción de basura son muy altos y la mayoría deriva del uso
indiscriminado del plástico, así como de otros productos que no son
biodegradables.
La contaminación se
da no solamente con la producción y acumulación de basura, sino por la falta de
procesos de reciclaje eficientes. De hecho, la quema de basura es una actividad
habitual en algunos países y regiones. Esta actividad emite al aire o deposita
en el suelo muchos productos tóxicos, sobre todo cuando se quema todo en
conjunto.
Para reducir su
efecto se recomienda seleccionar la basura por tipos de materiales: vidrio,
plástico, aluminio, cartón o papel. Así puede ser tratada o reutilizada a través
de los procesos de reciclaje.
7. Crecimiento
demográfico
El continuo
crecimiento demográfico exige respuestas rápidas para que las personas puedan
contar con los bienes y servicios mínimos para cubrir sus necesidades básicas.
Para ello, es
necesario extraer mayores recursos naturales, intensificar las actividades
agrícolas, ampliar los espacios urbanos, los centros industriales y las vías de
comunicación. Estas acciones contribuyen al deterioro del medio ambiente
8. Desarrollo
industrial
El desarrollo industrial
le ha valido a la humanidad, especialmente, a los países industrializados a
tener una continua prosperidad económica. Incluso, ha hecho posible crear o
mejorar diversos bienes, productos o servicios.
Sin embargo, el
desarrollo industrial trajo consigo múltiples daños ambientales como:
Mayor explotación
de los recursos naturales.
Desequilibrio
medioambiental al extraer tantos recursos naturales y deforestar grandes
espacios como bosques y selvas para construir fábricas o empresas de mayor
tamaño.
Intensificación de
la actividad minera.
Menos espacios para
el cultivo debido a la expansión industrial.
Disminución del
agua subterránea, ya que se sustrae con diversos fines, lo que afecta la
calidad de los suelos.
Además, la intensa
actividad industrial genera residuos y desechos contaminantes como gases
tóxicos, cenizas o solventes que tienen un impacto negativo en el medio
ambiente.
9. Falta de
planificación urbanística
Las zonas urbanas o
rurales que crecen de forma exponencial y sin planificación, experimentan
diversos problemas que afectan la calidad del medio ambiente de la siguiente
manera:
La construcción de
viviendas en zonas de riesgo o que no son aptas para ello y propician su
deforestación.
Un sistema
deficiente de abastecimiento de los servicios básicos de electricidad, agua y
gas por no existir los medios que así lo permitan.
Un sistema
deficiente de recolección de basura, cuya acumulación genera problemas en los
sistemas de alcantarillado y propicia la plaga de animales e insectos que
generan diversos problemas de salud.
Acumulación de
aguas residuales.
Acumulación de
gases tóxicos que derivan del tránsito vehicular como, el dióxido de carbono.
10. LA RADIACION
